نور

   فیلسوفان یونان اعتقاد داشتند همان گونه كه چوب دستی یك نابینا به مانعی برخورد می كند و آن را برای وی مشخص می سازد، پرتوهای نوری نیز پس از خروج از چشم به اجسام برخورد كرده و پس از بازگشت به طرف چشم دیده می شوند. این نظریه تا پایان قرون وسطی مورد قبول بود لیكن امروزه می دانیم نور نوعی انرژی است.

   نور نوعی تابش است كه با سرعت بسیار زیاد منتشر می شود. نور از هر جسم تابنده یا داغ و یا از سوختن اجسام حاصل می شود و از اجسام شفاف مانند شیشه و آب می گذرد اما در برخورد با اجسام كدر بازتابش یا جذب می شود. یك سطح صیقلی تقریبا همه نوری را كه بر آن تابیده است باز می تاباند اما سطح كدر و ناهموار بیشتر نور را جذب می كند و كمی از آن را باز می تاباند. ذره های ریز نظیر غبار و دود نور را در همه جهت ها می پراكنند.

   نور خورشید

   نور خورشید كه حامل انرژی و نیروی غیرقابل تصوری است كره زمین را مورد تابش قرار می دهد. پرتوهای زیان آور و كشنده آن پس از برخورد با نخستین لایه های جو زمین برگشت داده می شود و قسمت زندگی بخش آن در دسترس ما قرار می گیرد. از مقدار انرژی که از جو زمین عبور می کند درصدی از آن در اتمسفر جذب، درصدی توسط اتمسفر، ابرها و سطح زمین بازتاب و مابقی آن به سطح زمین می رشد و در دسترس قرار می گیرد. انرژی خورشیدی به انواع دیگر انرژی قابل تبدیل است و حرارت حاصل از آن می تواند بیشتر نیازهای حرارتی ما را تامین كند. محاسبات علمی نشان می دهد كه مقدار انرژی حاصل از تابش خورشید بر یك متر مربع چنانچه به طور كامل به انرژی الكتریكی تبدیل شود به طور متوسط برای روشن نگه داشتن 10 لامپ 60 واتی كافی است. اما پژوهش های مربوط به این زمینه هنوز مراحل اولیه خود را طی می كند.

شکل (1). میزان تاثیر عوامل مختلف بر انرژی تابشی خورشید

   نور خورشید از دامنه ای از امواج مختلف تشکیل شده است که از این بین پرتو مادون قرمز خورشید عامل ایجاد گرمایی است كه ما بر اثر تابش نور خورشید حس می كنیم.