روان کننده ماده ایست که برای کاهش استهلاک بین سطوح استفاده می شود. با گرمایی که بین دو طرف سطوح به و جود می آید اصطکاک ایجاد می شود. روان کننده وظایفی از قبیل حفظ قطعات از هم جدا در حال حرکت (Keep moving parts apart)، کاهش اصطکاک، انتقال حرارت، حمل آلاینده و باقیمانده ها، انتقال قدرت، محافظت در برابر سایش، جلوگیری از خوردگی، درزگیری برای رسانه های گازی، توقف کردن خطر دود و آتش از اشیاء، جلوگیری از زنگ زدگی را دارد.