چاه حرارتی مبدل حرارتی غیر فعالی است که گرمای تولیدشده توسط دستگاه مکانیکی یا الکتریکی را به محیط سیال منتقل می‌کند، در رایانه‌ها، چاه‌های حرارتی برای خنک کاری واحد پردازش مرکزی (CPU) یا پردازنده‌های گرافیکی استفاده می‌شوند. چاه‌های حرارتی در کنار دستگاه‌های نیمه‌رسانا توانمند مانند ترانزیستورهای توان و تجهیزات نوری مانند لیزرها و دیودهای نوری (LED) به دلیل توانایی پخش حرارتی ناکافی برای تعدیل دما استفاده می‌شوند.

چاه حرارتی به‌گونه‌ای طراحی‌شده است که سطح در تماس با محیط خنک‌کننده پیرامون آن مانند هوا بیشینه شود. سرعت هوا، انتخاب ماده و پرداخت سطح فاکتورهایی هستند که بر توان چاه حرارتی اثر می‌گذارند. چسب حرارتی یا گریس حرارتی توان چاه حرارتی را با پر کردن شکاف‌های هوای بین چاه حرارتی و پخش کننده حرارت بر روی دستگاه بهبود می‌بخشد. چاه حرارتی معمولاً از مس یا آلومینیوم ساخته می‌شود. مس به دلیل داشتن خواص مطلوب زیاد برای راندمان حرارتی و پایداری استفاده می‌شود. آلومینیوم درجاهایی استفاده می‌شود که وزن دغدغه مهمی است.