اگر یك عامل خاص )مثلا نوسان خورشیدی) در جهت تغییر اقلیم عمل كند، پس ساز و كارهایی می تواند وجود داشته باشند كه سبب تشدید یا كاهش اثرات (آن) شوند. این موارد را نیز بازخورد مثبت| مثبت و بازخورد منفی| منفی می نامند. تا آنجا كه معلوم است، كلا سیستم اقلیمی با توجه به این بازخورد ها پایدار است، بازخورد های مثبت مهار نشدنی نیستند. بخشی از دلیل آن، مربوط به وجود یك بازخورد قدرتمند منفی بین دما و تابش پراكنده شده است، تابش متناسب با توان چهارم دمای مطلق افزایش می یابد.

   اما، تعدادی از بازخورد های مهم مثبت نیز وجود دارند. چرخه های یخبندادن و درون یخبندان از دوره یخبندان فعلی بیانگر یك نمونه مهم می باشد. باور بر این است كه نوسانات گردشی (زمین) برای پیشروی و پسروی صفحات یخی زمان بندی ایجاد می كند. اما، خود این لایه ها نور خورشید را به فضا منعكس می كنند و از این رو باعث ارتقاء سرد شدن و رشد خود می شوند، كه تحت عنوان بازخورد بازتابش- یخ شناخته می شود. علاوه بر این، پایین آمدن سطوح دریا و گسترش یخ رشد گیاهی را كاهش داده و به طور غیر مستقیم باعث افت میزان دی اكسید كربن و متان می شود. این عامل سبب سرد شدن بیشتر می شود. همینطور، به عنوان مثال، بالا رفتن دما در اثر گاز های گلخانه ای می تواند به پسروی لایه های یخی بیانجامد كه سطح تیره تر زیرین زمین را آشكار می نماید، و در نتیجه به جذب بیشتر نور خورشید منجر خواهد گردید.

   بخار آب، متان، و دی اكسید كربن نیز می توانند به عنوان بازخورد های مهم مثبت عمل نمایند، و با بالا رفتن سطوح خود در پاسخ به روند گرم شدن، بدین وسیله آن روند را شتاب بخشند. بخار آب قطعا به عنوان یك بازخورد (به استثنای مقادر اندك آن در استراتوسفر) بر خلاف دیگر گاز های گلخانه ای اصلی می تواند به عنوان عوامل موثر عمل كند.

   بازخورد های پیچیده تر شامل احتمال تغییر الگو های گردشی در اقیانوس یا جو می باشند. مثلا، نگرانی مهم در دوران جدید، ذوب شدن توده یخی گرینلند است كه همراه با تن نشست آب ها در قطب شمال و ایجاد مانع بر سر گردش ترموهالاین خواهد بود. این مسئله می توانست بر جریان خلیج و توزیع گرما به اروپا و ساحل شرقی ایالات متحده اثر بگذارد. دیگر بازخورد های بالقوه به خوبی قابل درك نمی باشند و ممكن است موجب جلوگیری یا افزایش روند گرم شدن بشوند. مثلا، معلوم نیست كه آیا بالا رفتن دما ها موجب افزایش یا جلوگیری رشد گیاهی (نباتی) می شود كه این در عوض می تواند كم و بیش میزان دی اكسید كربن را تنزل دهد. همچنین، افزایش دما می تواند كم و بیش باعث ایجاد پوشش ابر شود. چون این موضوع در پوشش متوازن ابری دارای اثر سرد كنندگی می باشد، هرگونه تغییری در افزایش ابر ها نیز می تواند بر آب و هوا اثر بگذارد.