بازیافت گرمای اتلافی نقش مهمی در مدیریت منابع انرژی ایفا می‌کند. از سیکل ارگانیک رانکین می‌توان برای بازیابی حرارت اتلافی دما پایین استفاده نمود. این سیکل مشابه سیکل رانکین بوده و فقط از سیالات ارگانیک به عنوان سیال‌کاری در آن استفاده می‌شود. دنیا پر از انرژی است ولی انرژی برای قابل استفاده بودن باید به توان تبدیل شود و این فرایند باید تا جایی که ممکن است پربازده باشد و همراه با صرفه اقتصادی. یکی از این فرایندها بازیابی حرارتی است.

چرخ حرارتی که با نام مبدل حرارتی دوار، یا چرخ آنتالپی هوا به هوای دوار یا چرخ بازیافت حرارت هم شناخته می‌شود، نوعی مدل حرارتی بازیافت انرژی است که در منبع یا خروجی جریان‌های هوای سیستم هواساز یا در گازهای خروجی یک فرآیند صنعتی برای بازیافت حرارت قرار می‌گیرد. انواع دیگر چرخ‌های آنتالپی و چرخ‌های خشک‌کن هستند. یک چرخ حرارتی مختص سرمایش گاهی به است چرخ کیوتو هم شناخته می‌شود.

   گرمای تجدید پذیر کاربردی از انرژی تجدید پذیر است و به تولید گرمای تجدید پذیر بیشتر از توان الکتریکی اشاره دارد. فناوری‌های گرمای تجدید پذیر شامل زیست سوخت‌های تجدید پذیر، گرمایش خورشیدی، گرمایش زمین‌گرمایی، پمپ‌های حرارتی و مبدل‌های حرارتی برای بازیافت حرارت هدررفته می‌شوند. توجه اساسی نیز به عایق سازی در این زمینه می‌شود.

آنالیزهای پینچ روشی برای حداقل رساندن مصرف انرژی فرآیندهای شیمیایی با محاسبه هدف‌های انرژی امکان‌پذیر به لحاظ ترمودینامیکی (یا حداقل مصرف انرژی) و دستیابی به آن‌ها با بهینه کردن سیستم‌های بازیاب حرارتی، روش‌های تأمین انرژی و فرآیندهای عملگر شرایط است. همچنین با نام یکپارچگی فرآیند، یکپارچگی حرارت، یکپارچگی انرژی و فناوری پینچ نیز شناخته می‌شود.

   بازیافت انرژی شامل هر روش یا تکنیکی برای حداقل رساندن ورودی انرژی به سیستم کلی با تبادل انرژی از یک زیرمجموعه سیستم کلی با دیگری است. انرژی می‌تواند در زیرسیستم‌ها، به هر فرمی باشد اما غالب بازیافت‌های انرژی حرارتی را در فرم نهان یا پنهان تبادل می‌کنند.