فتوسنتز طبیعی هدفی خوب برای تبدیل انرژی خورشیدی است، ولیکن قدیمی شده است. محققان هاروارد سیستمی برگ مانند که می‌تواند در تبدیل انرژی خورشیدی کارآمدتر باشد، ساخته‌اند. این فناوری از باکتری (Ralstonia eutorpha)، سیستم تقسیم‌کننده کبالت آب و یک جفت الکترود است. هنگامی‌که برق از این سیستم تقریباً زیستی عبور داده می‌شود، الکترودها آب را به گاز هیدروژن تبدیل می‌کنند که می‌توان آن را برای سوخت و مواد کربن پایه استفاده کرد. راندمان این سیستم 10% است که از سیستم‌های واقعی با راندمان 8% بیشتر است.

   بزرگ‌ترین مانع این سیستم مصنوعی، عدم اطلاعات کافی در استفاده عملی از آن است. محققان همچنان به دنبال راهی برای اتصال این سیستم به سلول‌های خورشیدی هستند. همچنین موضوع دیگر، کارکرد این سیستم در آب‌وهوای مختلف است. این فناوری در آب‌وهوای معتدل بسیار خوب کار می‌کند ولیکن در آب‌وهوای شدید، دوام ندارد. درصورتی‌که این فناوری جواب دهد، می‌تواند نه‌تنها برای تولید انرژی به‌عنوان انرژی ارزان و حامی محیط‌زیست استفاده شود، بلکه می‌توان از آن برای ذخیره انرژی استفاده و در مواقع لزوم از انرژی ذخیره‌شده بهره برد.