تقریباً ۲۰ درصد تمام آب شیرین غیر منجمد سطحی روی کره زمین در این دریاچه قرار دارد. این دریاچه ۳۱۵۰۰ کیلومتر مربع پهناوری دارد. همچنین این دریاچه با عمق ۱٬۶۴۲۲ متر عمیقترین دریاچه جهان است.
عرض این دریاچه حداکثر ۷۹٫۵ و حداقل ۲۵ کیلومتر است. عمیقترین قسمت دریاچه به ۱۶۳۷ متر میرسد و بهعنوان عمیقترین دریاچۀ دنیا لقب گرفته است و حدود ۳۳۰ رودخانه به آن جاری میشود.
دریاچۀ بایکال بزرگترین منبع آب شیرین جهان به شمار میآید. این دریاچه هفتمین دریاچۀ بزرگ جهان است و در فهرست میراث جهانی قرار دارد.
دریاچۀ بایکال همچنین دارای زلالترین آب در میان دریاچههای جهان است و با قدمت 25 میلیون سال، قدیمیترین دریاچۀ جهان نیز بهشمار میآید.
از آنجایی که این دریاچه بسیار قدیمی و دورافتاده است، زیستگاه جانورانی است که فقط در این منطقه یافت میشوند.