خورشید که در اذهان عمومی دارای نماد گوی آتشین است، سال هاست که در حال تابش است. خورشید دارای ابعاد و مشخصات منحصر به فرد خود می باشد و انسان از ابتدای خلقت به روش های مختلف از آن استفاده می کردند. مشخصه های خورشید و تاریخچه استفاده از خورشید در ابتدای کتاب انرژی خورشید 1 بیان شده است.

   انرژی خورشید کاربردهای مختلفی دارد. در فصل اول کتاب انرژی خورشیدی 1، کاربرد نیروگاهی انرژی خورشید به منظور تولید الکتریسیته توسط سه نوع جمع کننده سهمی خطی، سهمی بشقابی، دودکش های خورشیدی و دریافت کننده مرکزی توضیح داده شده است. مزایای نیروگاه های خورشیدی نیز از مطالبی است که در فصل یک کتاب ارائه شده اند. از انرژی خورشید می توان به صورت غیرنیروگاهی نیز استفاده کرد. استفاده از انرژی خورشید به منظور غیرنیروگاهی مانند اجاق خورشیدی، آب شیرین کن خورشیدی، آبگرمکن خورشیدی و ... در فصل 2 این کتاب آورده شده اند.

   در کنار نیروگاه های تولید توان خورشیدی که دارای سیکل مکانیکی هستند و از جمع کننده های آیینه ای استفاده می کنند، نیروگاه های فوتوولتاییک نیز از جمله نیروگاه های تولید توان خورشیدی هستند که به طور مستقیم انرژی خورشید را به الکتریسیته تبدیل می کنند. آشنایی کامل با نیروگاه های فوتوولتاییک و کاربردهای مختلف این نوع نیروگاه ها در ادامه فصل 2 کتاب انرژی خورشید 1 آورده شده اند.