یکی از انواع انرژی های تجدید پذیر، انرژی آب به صورت انرژی اقیانوسی است. به طور کلی می توان انرژی اقیانوسی را به دو دسته انرژی گرمایی ناشی از گرمای خورشید و انرژی مکانیکی ناشی انرژی جذر و مد و انرژی امواج، دسته بندی کرد. سایر روش های استفاده از انرژی اقیانوسی نیز شامل جریان های اقیانوسی، بادهای اقیانوسی و گرادیان شوری می باشد که هنوز محققان در این زمینه ها به پیشرفت های قابل قبول دست نیافته اند.

   ساده تر بیان کنیم، انرژی را می توان به چهار صورت از اقیانوس استخراج کرد:

1. انرژی جریان های آبی (Marine Current Energy)

2. انرژی موج (Wave Energy)

3. انرژی جذر و مد (Tidal Energy)

4. تبدیل انرژی حرارتی اقیانوس (Ocean Thermal Energy Conversion)

   اقیانوس‌ها منابعی عظیم از انرژی حرکتی‌اند، که به صورت امواج، جزر و مد و جریان های همیشگی سطحی یا زیر آبی ناشی از اختلاف حرارت نقاط گوناگون، دیده می‌شود. در قرن بيستم، مهندسان به فکر بکارگیری راه هایی برای استفاده از جابجایی جزر و مد در محل هایی که دامنه تغییرات جزر و مد قابل قبول است –اختلاف بین سطح بالا و پایین آب در جزر و مد زیاد باشد- افتادند. در تمام روش ها از ژنراتورهای ویژه ای برای تبدیل این فرم انرژی به الکتریسیته استفاده می شود.

   استفاده از انرژی حرکتی فراوان امواج دریا گرچه فعلا در ابعاد بزرگ امکان‌پذیر نمی‌باشد، اما نمونه‌های کوچک آن برای تولید برق مورد استفاده قرار گرفته است. در حال حاضر تولید انرژی از امواج دریا بسیار گران قیمت است و صرفه اقتصادی ندارد و در سراسر دنیا تعداد محدودی از نیروگاه های جزر و مدی کوچک وجود دارد. امروزه به دلایل مختلف، کشورها اشتياق زيادی به سرمایه گذاری بر روی این نوع انرژی ندارند. عدم وجود تضمین به برگشت سرمایه و تولید مناسب از دلایل عمده هستند. محققان برای پیشرفت این فرم انرژی با هدف افزایش مقدار انرژی تولیدی، کاهش هزینه های تولید و هزینه های اولیه و کاهش تاثیرات زیست محیطی، تحقیقات خود را انجام می دهند.

   از سوی دیگر، اقیانوس ها بیش از 70% سطح زمین را تشکیل داده اند. به همین خاطر به عنوان بزرگترین جمع کننده های خورشیدی دنیا شناخته می شوند. از حرارت جذب شده در آب اقیانوس ها نیز می توان انرژی الکتریکی تولید کرد. وجود اختلاف دما در ارتفاع های مختلف آب اقیانوس می تواند به صورت منبع سرد و گرم عمل کرده و یک سیکل تولید توان را به کار بیندازد.