موادی که حداقل یکی از ابعاد آن‌ها در مقیاس ۱ الی ۱۰۰ نانومتر باشد، مواد نانویی یا نانو مواد خوانده می‌شوند.

نانوکامپوزیت عبارت است از کامپوزیتی که حداقل یکی از اجزای تشکیل دهنده آن در ابعادی بین 1 تا 100 نانومتر باشد. فاز اول یک ساختار بلوری است. فاز دوم نیز ذراتی در مقیاس نانومتر می باشند که به عنوان تقویت کننده (مواد پرکننده Filler) در درون فاز اول (ماده پایه) توزیع می شوند.

   برای خیلی ها بازیافت پلاستیک‌ها سخت شده چون عناصر زیادی درگیر آن هستند، این یعنی محصول بازیافتی نمی تواند تحت یک مرحله فرایند بازیافت شود، بلکه لازم است تفکیک شده و پلاستیک درون آن جدا گردد.

   سيليکات هاي لايه اي تا به امروز بيشترين کاربرد را در ساخت نانوکامپوزيت ها داشته اند اخيرا به شدت از نانولوله هاي کربني نيز در ساخت اين نانوکامپوزيت ها استفاده مي شود.

   فناوري نانو یک فناوري معکوس (پایین به بالا) است که اجزاي مواد را در ساختار  بسیار کوچک کنار هم گذاشته و ساختاري متفاوت از مواد متداول تولید شده به روش بالا به پایین ایجاد میکند.

کاربردهای فناوری نانو در زمینه تبدیل انرژی عبارتند از : توربین های گازی، ترمو الکتریک، پیلهای سوختی، تولید هیدروژن، موتور احتراقی و موتور الکتریکی

   سوخت های مانند گازوییل که بر پایه هیدروکربن هستند، آلودگی و کربن تولید می کنند. از سال 1970، محققان بر این باور بوده اند که هیدروژن جایگزین مناسبی برای سوخت های فسیلی است. اما پتانسیل هیدروژن حتی به صورت جزئی درک نشده است. دلیل این امر، مشکلات ذخیره سازی و تولید تجاری آن است. اخیراً پیشرفت چشمگیری در این زمینه صورت گرفته و یک روش جدید موفقیت آمیز ارائه شده است.

   هر ماده ای که تاکنون کشف شده است، مجموعه ای از خواص را از خود نشان می دهد که به ابعاد آن بستگی دارد. خواص حرارتی، خواص ذوبی، خواص مغناطیسی و ساختارهای بلوری همگی می توانند از اندازه ذره تاثیر بپذیرند. هنگامی که هر کدام از مواد (اعم از کامپوزیت ها، پلیمرها، نیمه هادی ها و …) را به صورت متشکل از نانو ذرات بسازیم، زیر مجموعه ای جدید از خواص در آنها ظاهر می شود.

   نانو غشا به منظور کاهش آلودگی هوا از یک نانوکامپوزیت کم هزینه و به روشی ساده تهیه شده و ساخت و بررسی عملکرد آن در مقیاس آزمایشگاهی صورت گرفته است. با این روش می‌توان هزینه تولید غشاهای پلیمری با قابلیت کاربرد در پیل‌های سوختی را تعدیل کرد تا کاربرد آن‌ها از نظر اقتصادی قابل توجیه باشد.