چیلرهای تراکمی به صورت وسیع در تهویه مطبوع مورد استفاده قرار می­ گیرند؛ قلب این نوع چیلرها کمپرسور آنهاست. کمپرسور یکی از اساسی­ ترین قطعات یک چیلر تراکمی است و دارای نقش تعیین کننده در راندمان، کارایی، قابلیت اعتماد و چگونگی تعمیر و نگهداری چیلر و... می باشد.

   چیلر از کلمه لاتین “Chill” به معنای "سرما" گرفته شده است و لذا کار اصلی آن سرد کردن آب جاری درون اواپراتور می­ باشد. چیلرها از لحاظ ساخت به انواع چیلرهای کمپرسوری (تراکمی)، چیلرهای جذبی و چیلرهای سانتریفیوژ تقسیم می­ شوند.

در هر دو سیستم چیلر تراکمی و چیلر جذبی بدلیل وجود تجهیزات انرژی بر نیاز است تا با بکارگیری راهکارهای مناسب و رعایت نکات اصلی در راه اندازی و استفاده از چیلرها، میزان مصرف انرژی در آن ها را در حد معمول نگه داشته و یا کاهش داد.

سیکل چیلر جذبی خورشیدی همانند سیکل چیلر جذبی است با این تفاوت که به جای ژنراتور از مجموعه ای از کلکتورهای خورشیدی استفاده می شود.