در صنعت تبرید و سردخانه به منظور فشرده سازی مبرد از کمپرسور استفاده می گردد. کمپرسورهای جزو ماشین های دوار محسوب می گردند. کمپرسورهای دوار رایج در تبرید سه نوع می باشند:

1) پیستون غلتکی

2) تیغه ای دوار

3) حلزونی (پیچی)

کمپرسورهای رفت و برگشتی متداول ترین نوع کمپرسورهای مورد استفاده در صنعت تبرید می باشد. بطور کلی در مبردهای کم فشار، به دلیل زیاد بودن حجم جابجایی پیستون به ازای ضریب تبرید واحد ، نمی توان از کمپرسورهای رفت و برگشتی به طور اقتصادی استفاده نمود، زیرا سطح سوپاپ اینگونه کمپرسورها محدود است. کمپرسورهای رفت و برگشتی علاوه بر عملکرد خوب در سیستم های با فشار اواپراتور بیشتر از یک اتمسفر، در تاسیسات با دماهای پایین نیز بطور موفق عمل می کنند.

حداقل دبی عبوری از کمپرسور دارای عنوان Surge Limit می باشد یا به عبارت دیگر اگر مقدار دبی از حد فوق کمتر باشد، سیستم با پدیده ای مواجه خواهد شد که آن را اصطلاحاً موج دارشدن می نامند. اولین علامت مشخصه این پدیده بروز یک حالت رفت و برگشت در جریان گاز در کمپرسور می باشد که با سر و صدای زیادی توأم می باشد.

بررسی کمپرسورها براساس اطلاعات طراحی و محاسبه راندمان کمپرسور از طریق دو روش دما ثابت و ایزنتروپیک ممکن است. از آنجا که کمپرسور یک توربوماشین است عملکرد آن را می‌‌توان به صورت آدیاباتیک در نظر گرفت، حالت ایده‌آل عملکرد کمپرسور، حالت آیزنتروپیک است.

معمولاً برای بررسی نیروگاه گازی ساده، سیکل ایده آل برایتون در نظر گرفته می‌شود. برای مقایسه عملکرد سیکل نیروگاه با سیکل ایده آل برایتون لازم است نمودار سیکل با در نظر گرفتن شرایط ترمودینامیکی واقعی در هریک از نقاط سیکل، ترسیم و در نهایت راندمان سیکل محاسبه گردد.