افزایش استفاده از چوب در زندگی روزمره به عنوان جایگزینی ارزانتر از شیشه سبب گردیده دانشمندان موسسه سلطنتی فناوری سوئد در صدد ساخت چوبی به شفافیت شیشه بپردازند آنها توانسته اند با استفاده از روشی مبتنی بر استفاده از سیلیکا چوب را همانند شیشه شفاف نمایند.

   این محققان با استفاده از روشهای شیمیایی توانستند در ابتدا لیگنین را که ماده پلیمری سازنده دیواره گیاه است از الیاف چوب طبیعی جدا کنند در این مرحله ماده باقیمانده سفید رنگ بود اما هنوز شفاف محسوب نمی‌شد.

   در مرحله دوم برای دستیابی به این شفافیت، ماده با متیل متاکریلات از پیش پلیمریزه شده (PMMA) ترکیب شد. این کار ضریب شکست مخلوط بدست آمده را تغییر داد و آن را شفاف کرد. بسته به کاربرد هدف، محصول نهایی را می‌توان با تنظیم دقیق نسبت چوب به PMMA، نیمه شفاف کرد.

   این نخستین باری نیست که چوب به یک ماده شفاف تبدیل شده است. پیش از این، از سلولز نانو فیبردار برای ساخت مواردی به عنوان زیر لایه تراشه‌های رایانه مبتنی بر چوب استفاده شده بود. اما به گفته محققان سوئدی، فرآیند جدید بطور خاص برای کاربردهای مقیاس بزرگ و تولید عمده سودمند است.

   محققان اکنون به دنبال افزایش شفافیت ماده، افزایش مقیاس فرآیند تولید و استفاده از چوبهای متعددتر هستند. این تحقیق اخیرا در مجله Biomacromolecules منتشر شده است.