گرافن جزء موادی است که به تازگی توسط محققان دانشگاه منچستر انگلیس، برای ارتقای خاصیت کشسانی و استحکام لاستیک به کار برده شده است.

   از گرافن به عنوان تطبیق‌ پذیرترین مواد جهان یاد شده است چرا که محققان دریافته اند که از این ترکیب مبتنی بر کربن می توان در ساخت سیستم‌های فیلتر آب، جایگزینی باتری‌ها، نمایشگرهای تلفن همراه و حتی دستگاههای بیونیکی قابل جذب بهتر در بدن انسان، استفاده نمود.

   در تحقیق پیش روی محققان در خصوص اینکه چگونه گرافن می‌تواند بر ویژگیهای مواد لاستیکی تاثیر بگذارد، آنها به ترکیب انواع و مقادیر مختلف گرافن، با یک نوع طبیعی از لاستیک حاوی پلی‌ایزوپرن و یک نوع مصنوعی موسوم به پلی‌اورتان دست یافتند. در بسیاری از موارد، مواد کامپوزیت بعدی توانستند نیروی بیشتری را تحمل کنند و حتی در درجه بسیار بزرگتری نسبت به یک لاستیک معمولی کشیده شوند. آن‌ها متوجه شدند که افزودن حتی مقادیر کمی از گرافن به لاستیک برای ارتقای 50 درصدی استحکام و کشسانی آن کافی است.

   یک کامپوزیت به ترکیب ویژگی‌های نرم و سبک یک ماده با قدرت ماده دیگر می‌پردازد و منجر به جسم جدیدی می‌شود که محکم و همچنین سبک است. این اصل بطور رایجی در ساخت کامپوزیت‌های کِولار موجود در جلیقه‌های ضدگلوله و کامپوزیت‌های فیبرکربن مورد استفاده در خودروهای مسابقه دیده می‌شود.

   در این تحقیق، محققان توانستند لاستیک نازک را پس از افزودن گرافن به آن، محکمتر و کشسان‌تر کنند. آن‌ها از اکسیدگرافن استفاده کردند که در زمان پراکنده شدن در آب نسبت به گرافن معمولی باثبات‌تر است. این ویژگیها به محققان اجازه داد هر دو ماده را با استفاده از فرآیند قالب‌گیری غوطه‌وری با هم ترکیب کنند.

   آن‌ها بر این باورند که می‌توان از ترکیب جدید برای ساخت مواد بهتر برای پوشش‌های ورزشی و دستگاهای پزشکی استفاده کرد.