وقتی مردم در مورد 1 یا 2 درجه افزایش درجه حرارت صحبت می کنند، پاسخ ممکن است مثبت باشد. در مناطق سردسیر حتی ممکن است پاسخ این سوال همراه با احساس رضایت باشد. اما موضوع اصلی، افزایش متوسط درجه حرارت در سطح کل کره زمین است و این افزایش، موضعی و صرفاً کمی گرم تر شدن در یک منطقه نیست. واژه «گلخانه» ممکن است تا حدی گمراه کننده باشد و موضوع گازهای گلخانه ای در مورد یک محل آرام یا دنج که بتواند شرایط رشد و شکوفایی بهینه یک موجود را فراهم کند، نیست.

   همزمان با ذوب شدن یخ ها، سطح آب دریاها بالا می رود و جوامع مستقر در نواحی ساحلی نقاط مختلف کره زمین، این موضوع را به صورت یک پدیده واضح و آشکار گزارش می کنند. فراوانی آب شیرین کم و کمتر خواهد شد، اکوسیستم ها تغییر خواهند یافت و به همراه بسیاری از اجزا که از بین رفته اند، زنجیره غذایی که در دهه های اخیر با خطر مواجه شده، به صورت شدیدتری این موضوع را تجربه خواهد کرد. بخشی از کره زمین چشم انتظار امواج حرارتی مفرط، خشکسالی و آتش سوزی های مهیب و وحشت آور خواهد بود. همچنین باید منتظر افزایش شدید باران و طوفان در برخی از دیگر مناطق بود، تا حدی که منجر به بروز سیل های ویرانگر شود. با گرم تر شدن بعضی مناطق، بخش های دیگر بسیار سرد و مرطوب می شوند و همه مناطق کره زمین احتمالاً با گرسنگی و تشنگی بزرگی مواجه خواهند شد.