یک نوع میکروب که اخیراً کشف شده است، از زباله های آلاینده تغذیه می کند.

   برای انسان ها، پلی اتیلن ترفتالات (Polyethylene Terephthalate) که با نام اختصاری PET شناخته می شود، یک ماده سخت و فیبر پلاستیکی قوی است که ماده اصلی در تولید بطری های یک‌بار مصرف و لباس های پلی‌استر است. ولیکن برای این باکتری جدید به نام Ideonella sakaiensis، این مواد، غذا به حساب می آیند.

   محققان متوجه شده اند که این باکتری در نمونه های خاک، فاضلاب و لجن های کارخانه بازیافت که همگی به ذرات PET آلوده هستند، زندگی می کند. PET بسیار پایدار بوده و میکروب های شناخته شده کمی قادر به تجزیه آن هستند اما Ideonella sakiensis ها قادر به استفاده از این مواد به عنوان غذای اصلی خود هستند. آزمایش ها نشان داده است که این باکتری بر روی ذرات PET چسبیده و پروتئینی آزاد می کند تا پلاستیک را به مولکول های قابل تغذیه برای خود، تجزیه کند.

هرساله میلیون ها تن PET تولید می شود و هر پلاستیکی با عمر طولانی می تواند خطرات و تهدیدهای بسیاری برای اکوسیستم ها ایجاد کند. بنابراین با توجه به خطرات یاد شده، این باکتری های کشف شده برای تمیز کردن زباله های پلاستیکی ارزشمند هستند.