کمپرسور محوری دستگاهی است که می‌توان به‌صورت پیوسته گازها را فشرده کند. کمپرسور محوری، دوار و بر پایه ایرفویل است که در آن گاز یا سیال کاری موازی با محور دوران جریان دارد. این کمپرسور از کمپرسورهای دوار دیگر مانند کمپرسورهای سانتریفیوژی، کمپرسورهای محور سانتریفیوژی و کمپرسورهای جریان مخلوط متفاوت است. مقدار انرژی سیال با جریان یافتن در کمپرسور به دلیل دوران پره‌ها که منجر به اعمال گشتاور بر سیال می‌شود، افزایش می‌یابد. پره‌های ساکن سیال را آرام می‌کنند و جز محیطی جریان را به فشار تبدیل می‌کنند.

   كمپرسورها به دو دلیل اصطكاك بین قطعات متحرك و افزایش درجه حرارت ناشی از تراكم بخار باید خنک شوند. خنك كردن كمپرسور به منظور جلوگیری از كاهش كارآیی كمپرسور و همچنین نگهداری كیفیت روغن و روغن كاری است.   

   انتخاب مدل کمپرسور یکی از معیارهای مهم برای انتخاب آن است که به موارد زیر بستگی دارد: ظرفیت، درجه حرارت، درجه حرارت چگالش، مبرد، مادون سرد کردن مبرد، فرا گرم کردن گاز مکش، افت فشار خط مبرد، محدودیت های عملی و دفع حرارت.

بررسی کمپرسورها براساس اطلاعات طراحی و محاسبه راندمان کمپرسور از طریق دو روش دما ثابت و ایزنتروپیک ممکن است. از آنجا که کمپرسور یک توربوماشین است عملکرد آن را می‌‌توان به صورت آدیاباتیک در نظر گرفت، حالت ایده‌آل عملکرد کمپرسور، حالت آیزنتروپیک است.