حاصل یک سال آزمایش و تحقیق دانشمندان زیست‌شناسی دانشگاه آرکانزاس در فایتویل (Fayetteville) مشخص کرد که میکروب‌ها می‌توانند در شرایط سخت محیطی سیاره مریخ زندگی کنند. البته شاید کشف میکروب ها در مریخ از اثبات زندگی مریخی‌ها در سیاره‌ی سرخ اهمیت کمتری داشته باشد اما همین موضوع، هر چقدر هم که کوچک باشد می‌تواند منجر به کشف حیات در این سیاره شود.

کشف متان در سیاره مریخ توسط مطالعات دانشمندان دانشگاه آرکانزاس سبب شده تا ربکا میکول (Rebecca Mickol)، رهبر تیم تحقیقاتی معتقد باشد که ممکن است این حجم از متان توسط موجودات زنده تولید شده باشد چرا که بیشتر متان موجود در زمین توسط موجودات زنده تولید می‌شود.

گروهی از ریزجانداران به نام متانوژن (Methanogen) در باتلاق‌ها و روده‌ی حیوانات و احشام وجود دارد. متانوژن‌ها بدون نیاز به اکسیژن یا فتوسنتز زندگی می‌کنند و به همین دلیل بهترین راه برای زندگی آن‌ها در مریخ این است که در برابر اشعه‌های پرانرژی و شدید فرابفنش موجود در سیاره‌ی سرخ محافظت شوند.

پس از یک سال آزمایش بر روی چهار گونه‌ی مختلف، دانشمندان دریافتند که همه‌ی آن‌ها موفق به زنده ماندن در شرایط سخت به مدت 3 تا 21 روز هستند. ربکا میکول همچنین عنوان کرد که احتمال دارد متان موجود در مریخ حاصل آتشفشان‌ها و عوامل دیگر باشد و این مطالعه تنها به بررسی احتمال حیات میکروب‌ها یا ریزجانداران در سراسر جهان هستی می‌پردازد.